Gusti Leer zet zich actief in tegen kinderarbeid
India is een van de vele landen ter wereld waar het ontzettend moeilijk is om kinderarbeid aan te pakken.
Kinderarbeid is elk werk dat wordt gedaan door een kind dat jonger is dan 15 jaar of dat de lokale minimumleeftijd voor werk of de leerplicht nog niet heeft bereikt.
In India gaan veel kinderen onder de 15 jaar werken om wat extra geld te verdienen en zo hun gezin te helpen.
We nemen kinderarbeid serieus en tolereren het ook niet bij onze producenten.
Wat zijn onze eerste stappen tegen kinderarbeid?
We houden ons aan de internationaal erkende SA8000-norm, die tot doel heeft de arbeidsomstandigheden wereldwijd te verbeteren. Deze norm is gebaseerd op verdragen van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) en de Verenigde Naties (VN).
In onze leerlooierijen werken geen kinderen jonger dan 15 jaar. We hebben maatregelen genomen om kinderarbeid in onze productielocaties actief tegen te gaan.
Al onze fabrikanten moeten een overeenkomst ondertekenen waarin staat dat er in hun bedrijf geen kinderen werken. Deze overeenkomst geldt voor alle fasen van het productieproces. Als we merken dat de overeenkomst op enigerlei wijze is geschonden, beëindigen we vanaf het moment dat we hiervan op de hoogte zijn elke verdere samenwerking met deze fabrikanten voor een periode van minimaal twee maanden en brengen we hen een boete van 3000 € in rekening.
Volgens de Indiase wet mogen kinderen tussen de 14 en 15 jaar werken, maar alleen onder heel specifieke voorwaarden.
Als een van onze producenten een kind tussen de 14 en 15 jaar wil in dienst nemen, moet hij de identiteitskaart van dat kind spontaan aan de Indiase overheid doorgeven. Daarnaast moet hij per kind per jaar een heffing van 400 € betalen. Deze heffing verdubbelt tot 800 € per kind per jaar als de producent nalaat de identiteitsgegevens van het kind aan de overheid te verstrekken en/of de heffing van 400 € per kind per jaar niet betaalt.
Als we vaststellen dat een kind jonger dan 14 jaar bij een van onze producenten is ingezet, brengt Gusti de betreffende producent een boete van 3000 € in rekening en wordt de productie bij hem voorlopig voor 2 maanden stopgezet. Als na deze periode bij de producent wordt vastgesteld dat er opnieuw een kind jonger dan 14 jaar in dienst is, worden de details van de wetsovertreding ter plaatse openbaar gemaakt en beëindigen we ons contract met deze fabrikant voor onbepaalde tijd.
Het is onze producenten ten strengste verboden om kinderen of jonge werknemers bloot te stellen aan situaties die een risico vormen voor hun lichamelijke of geestelijke gezondheid en ontwikkeling. Dit geldt zowel binnen als buiten de werkplek.
Hoe kunnen we controleren of onze afspraken met onze producenten worden nagekomen?
We hebben verschillende maatregelen om de gezondheid en veiligheid op de werkplekken van onze medewerkers te controleren en ervoor te zorgen dat de overeenkomst inzake kinderarbeid wordt nageleefd.
We hebben zeven medewerkers ter plaatse die minstens één keer per maand onaangekondigde bezoeken afleggen bij onze producenten. Zo krijgen we een zo realistisch mogelijk beeld van de arbeidsomstandigheden die onze producenten bieden. Onze ervaring leert dat contracten en afspraken alleen soms niet genoeg zijn om aan onze normen te voldoen. Omdat kinderarbeid ons erg na aan het hart ligt, vinden we de extra moeite die deze persoonlijke bezoeken met zich meebrengen de moeite waard. Alleen zo kunnen we aan onze hoge ethische eisen voldoen.
Voor de toekomst zijn we van plan om tijdens onze bezoeken alle delen van de productielocaties te inspecteren, want dat is nu helaas nog niet onbeperkt mogelijk. We werken er voortdurend aan om ons te verbeteren, zodat we onze medewerkers een veilige werkomgeving kunnen bieden.
-
Wat doen we voor de veiligheid en gezondheid van onze medewerkers in de leerlooierijen?
Beschermende kleding is een must.
Al onze medewerkers die tijdens hun werk in aanraking komen met nat leer, moeten beschermende kleding dragen, dat wil zeggen veiligheidslaarzen en veiligheidshandschoenen.
Deze eis heeft voor ons de hoogste prioriteit, omdat we absoluut willen voorkomen dat onze medewerkers gezondheidsproblemen krijgen door overmatig contact met water en chemicaliën. Het is niet goed voor de gezondheid van de huid om constant zonder bescherming aan nat leer blootgesteld te worden.
Om onze producenten te helpen aan onze eis te voldoen, neemt Gusti 50 % van de kosten voor alle veiligheidskleding voor zijn rekening. Zo dragen we ertoe bij dat onze medewerkers hoogwaardige en veilige bescherming krijgen.
Om er zeker van te zijn dat onze veiligheidsnormen niet in de vergetelheid raken, sturen we onze producenten regelmatig herinneringen via onze officiële communicatiekanalen. We vertrouwen er weliswaar op dat onze producenten er zelf aan denken en zich aan de normen houden, maar voorzichtigheid is zoals bekend altijd beter dan achteraf spijt hebben.
Onze medewerkers liggen ons na aan het hart, en daarom willen we hun gezondheid beschermen.
-
Hoe controleren we of onze veiligheidsnormen worden nageleefd?
Om er zeker van te zijn dat alle medewerkers tijdens hun werk goed worden beschermd, voert ons kwaliteitscontroleteam (QC) elke maand meerdere onaangekondigde bezoeken uit. Tijdens deze bezoeken worden de werkplekken en andere aspecten van de werkomgeving vastgelegd op video en foto. Zo kunnen we de betreffende producent ter verantwoording roepen als hij zijn medewerkers niet voldoende heeft beschermd.
Daarnaast zorgt QC ervoor dat vooral oude veiligheidshandschoenen regelmatig door nieuwe worden vervangen. Na een bepaald aantal bezoeken wordt er telkens een klein gaatje in de gebruikte handschoenen geprikt. Dit gaatje zit natuurlijk zo dat het de beschermende functie van de handschoenen niet in de weg zit. Als oude handschoenen twee gaatjes hebben, worden ze vervangen door nieuwe.
Deze werkwijze zorgt ervoor dat de medewerkers in de leerlooierijen altijd goed werkende beschermende kleding hebben.
Zo hopen we veilige werkomstandigheden te kunnen creëren. Helaas kunnen we niet permanent ter plaatse zijn om de situatie in elke productielocatie te controleren. Daarom vertrouwen we erop dat onze producenten altijd verantwoordelijk handelen en in het belang van alle medewerkers.
-
Wat gebeurt er als medewerkers geen beschermende kleding dragen?
Als we tijdens een bezoek merken dat iemand bij het werken met nat leer geen beschermende kleding draagt, eisen we boetes.
Bij een eerste overtreding van onze eisen inzake beschermende kleding voor medewerkers moet de producent een boete van 25 € per persoon zonder beschermende kleding betalen. Bij een tweede overtreding stijgt de boete naar 50 € per persoon, bij de derde naar 75 € per persoon, enzovoort. Dat klinkt in eerste instantie misschien niet als veel geld, maar het kan snel oplopen.
Als er vaker zulke overtredingen voorkomen, verhogen we bovendien het aantal onaangekondigde bezoeken.
